Eine häufig gestellte Frage zu unseren Kugelschreibern ist, was die kleinen Markierungen – sogenannte Punzen – auf Silber- oder Goldteilen bedeuten. Daher hielten wir es für hilfreich, die Geschichte und Entwicklung dieses wichtigen Elements des britischen Rechts zu erklären.

Britische Punzen haben sich im Laufe der letzten 800 Jahre weiterentwickelt, so dass die heutigen Punzen eine umfassende Identifizierung und Reinheitsgarantie für den Verbraucher auf jedem Gegenstand bieten, auf dem sie eingeprägt sind. Hier ist zum Beispiel, was Sie heute auf dem Kappenband oder einem anderen Edelmetallteil Ihres Füllfederhalters von Conway Stewart finden könnten:


Die Punzierung wurde erstmals im 12. ^{Jahrhundert eingeführt} und wird seitdem verwendet, um die Qualität und Reinheit von Edelmetallen wie Gold, Silber und Platin zu bestätigen. Ein System zur Kennzeichnung solcher Gegenstände war notwendig, da die reinen Metalle zu weich sind, um zur Herstellung von Schmuck oder Silberwaren verwendet zu werden, sodass sie mit Kupfer oder anderen Metallen gemischt (legiert) werden müssen, um ihnen die erforderliche Festigkeit zu verleihen, um ihre Form und Haltbarkeit zu erhalten. Dieses Mischen von Legierungen mit Edelmetall gab skrupellosen Herstellern die Möglichkeit, den Käufer zu „betrügen“, indem sie der Mischung mehr Legierung hinzufügten!

Wie also wurden Markenzeichen zu einem so wesentlichen Bestandteil der Produktion von Conway Stewart-Füllfederhaltern, die Silber-, Gold- oder Platinkomponenten enthalten?

Vor mehr als 800 Jahren entschied König John, der zwischen 1199 und 1216 in England regierte, in der wohl frühesten Form des Verbraucherschutzes, dass Edelmetalle – damals vor allem Silber- und Goldmünzen – einen garantierten und feststehenden Wert haben sollten Metallgehalt. Für Silber wurde der Standard auf 92,5 % festgelegt, wobei der Rest von 7,5 % aus Kupfer besteht. Heute wird dieser Prozentsatz immer noch durch ein Feingehaltszeichen bestätigt, das vom Assay Office auf jedes Stück Sterlingsilber gestempelt wird und bestätigt, dass es 925 Promille reines Silber gibt.

Im Jahr 1238 schlug König Heinrich III. vor, dass die Guild of Goldsmiths sechs ihrer würdigsten Goldschmiede ernennen sollte, um das Handwerk der Silber- und Goldherstellung zu überwachen, um sicherzustellen, dass der Metallgehalt von Silber- und Goldgegenständen in ganz Großbritannien eingehalten wird.

Das Standard- oder Sterlingzeichen (Lion Passant)

Es war eine schwierige Aufgabe, die niemals vollständig überwacht werden konnte. Im Jahr 1300 ergriff König Edward 1 jedoch die Brennnessel und erließ ein Gesetz, dass kein Gold oder Silber verkauft werden durfte, bis es zur Prüfung zur Gilde der Goldschmiede gebracht worden war. Bei Genehmigung würde der Artikel mit einer kleinen Markierung versehen, um zu zeigen, dass er getestet wurde und von der richtigen Qualität war. Das Bild, das für das, was ursprünglich als „The King's Mark“ bekannt war, ausgewählt wurde, war das eines Löwenkopfs, aber es sah eher wie ein Leopard aus, so dass es bald als Leopard's Head Mark bekannt wurde.

1544 wurde das Leopard's Head-Zeichen durch das Lion Passant-Zeichen in Form eines Löwen im vollen Profil ersetzt, als würde er mit erhobener rechter Vorderpfote nach links gehen. Dieses Zeichen wurde schließlich als Sterling Mark bekannt und wird heute auf allen Artikeln aus Sterlingsilber verwendet.

Das Zeichen des Herstellers

Der nächste Schritt in der Regulierung der Gold- und Silberherstellungsprozesse erfolgte 1363, als König Edward III entschied, dass jeder Goldschmied oder Silberschmied ein persönliches „Zeichen“ haben sollte, damit jedes Stück zu einem bestimmten Hersteller zurückverfolgt werden kann. Viele frühe „Machermarken“ nahmen die Tatsache zur Kenntnis, dass damals nur sehr wenige Menschen lesen konnten, und waren daher nicht als Buchstaben, sondern als Embleme konzipiert, die in den entsprechenden Namen „übersetzt“ werden konnten. Zum Beispiel hatte John Rose ein Bild einer Blume, Tom Farmer ein Maisbündel usw. Aber im Laufe der Jahre, als sich die Bildungsstandards verbesserten, wurden Buchstaben immer häufiger als Kennung des Herstellers verwendet, so dass beispielsweise „ CS' ist die aktuelle Kennung oder Herstellermarke von Conway Stewart.

Das Prüfzeichen

Da ab dem 15. ^Jahrhundert immer mehr Silber- und Goldgegenstände hergestellt wurden, wurden die Testverfahren (oder assai , was auf Französisch „Prüfung“ bedeutet) in mehreren englischen Städten durchgeführt. Bristol, Birmingham, Chester, Coventry, Exeter, Lincoln, London, Newcastle, Salisbury, Sheffield und York hatten alle zu verschiedenen Zeiten ihre eigenen Kontrollbüros, die es Silberschmieden ermöglichten, ihre Produkte vor Ort testen zu lassen.

Heute gibt es Kontrollämter in London (dargestellt durch ein Leopardenkopfzeichen), Birmingham (Anker), Edinburgh (Schloss) und Sheffield (Rose). Das Birmingham Assay Office wurde 1773 eröffnet und ist heute eines der geschäftigsten Assay Offices der Welt.

Der Großteil der Conway-Stewart-Komponenten wird vom Birmingham Assay Office untersucht.

Das Datumszeichen

Die Datumsmarkierung wurde als einzelnes alphabetisches Zeichen für jedes Kalenderjahr festgelegt, wobei etwa alle 20 Jahre unterschiedliche Schriftarten verwendet wurden. Rückblickend wäre es viel einfacher gewesen, wenn alle Kontrollämter jedes Jahr den gleichen Buchstaben und die gleiche Schriftart verwendet hätten, aber das sollte nicht der Fall sein, so dass die Überprüfung des ursprünglichen Herstellungsdatums eines Silbergegenstands ein langwieriger Prozess sein kann.

Seit 1975 wurden jedoch alle punzierten Datumsmarken konsolidiert, sodass alle Kontrollämter denselben Datumsbuchstaben verwenden, der sich am ^1. Januar jedes Jahres ändert. Die letzten Jahre waren wie folgt:

Gedenkmarken

Gelegentlich können der Reihe von Punzen, die auf Gegenständen aus Silber oder Gold zu finden sind, besondere Kennzeichen hinzugefügt werden. In jüngster Zeit gab es zusätzliche Gedenkmarken zum Gedenken an das Silberjubiläum der Königin (1977), das Millennium (2000), das Goldene Jubiläum der Königin (2002), das Diamantjubiläum der Königin (2012) und dieses Jahr das Platinjubiläum der Königin . Dieses neueste Zeichen kann auf jedes Edelmetall gestempelt werden, das bis Ende 2022 ausgegeben wird. Conway Stewart verwendete dieses Gedenkzeichen auf seinem Stift in limitierter Auflage, um das Platin-Jubiläum der Queen zu feiern. Alle 70 Sterling Silver Kugelschreiber wurden verkauft. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels haben wir noch 3 Platinum Editionen der Queen's Platinum Jubilee Collection .

Platin-Jubiläumsmarke für Ihre Majestät Königin Elizabeth II

Mit dem Tod bestraft

1757 wurde die Fälschung von Stempeln zu einem Verbrechen, das mit dem Tod bestraft wurde.  Dies änderte sich später zum Transport in eine Strafkolonie. In England ist es immer noch eine strafbare Handlung (Hallmarking Act 1973), Artikel zum Verkauf anzubieten, die angeblich aus Edelmetall bestehen, es sei denn, sie tragen den offiziellen Stempel eines der anerkannten Kontrollämter. Heute beträgt die Höchststrafe für die Fälschung eines britischen Kennzeichens 10 Jahre Haft.

Ihre Garantie für Qualität und Reinheit

Diese kleinen Markierungen auf Ihrem Conway Stewart-Stift und Zubehör haben also eine lange Geschichte und geben Ihnen die Gewissheit, dass die Edelmetalle, die für unsere Stifte und Zubehörteile verwendet werden, echt sind. Britische Markenzeichen sind eine Garantie für Qualität und Reinheit, die überall auf der Welt anerkannt und geschätzt wird.

Wir hoffen, dass Ihnen dies einen Einblick in die Geschichte und Entwicklung der britischen Punzierung gegeben und Ihnen geholfen hat, zu verstehen, was die einzelnen Punzen auf Ihren Kugelschreibern bedeuten.